Часть 2: встреча с огнем: бондарни в Хересе, Испания

Не в каждом путешествии есть испытание огнем, но наши бочки проходят через него на своем пути к нашей вискикурне. Почему? Потому что в огне создается аромат. До 80 процентов характеристик The Macallan определяются нашими уникальными бочками.

Дерево для этих бочек преодолевает тысячи миль, чтобы встретиться с огнем. После воздушной сушки в течение года на месте заготовки и еще одного года сушки после распиловки на бочарные доски в Хересе, Испания, следующим этапом является встреча с огнем.

Профессия бондаря (специалист, профессионально занимающийся изготовлением бочек) требует высочайших навыков и пользуется высоким уважением. Этот этап — изготовление бочек — является самым важным во всем процессе производства виски. Учитывающие глубочайшие традиции и зачастую использующие опыт многих поколений бондари, с которыми мы сотрудничаем в Хересе, вкладывают душу в свою работу и гордятся тем, что всегда поставляют отличные бочки для нашего виски. Несмотря на то, что это всего лишь один элемент процесса, время работы бондаря имеет прямое влияние на конечный результат и является одной из причин того, почему мы вкладываем в наши бочки в десять раз больше средств по сравнению с любой другой существующей в настоящее время вискикурней.

Выдерживание бочек — это уникальный процесс, в течение которого бочарные доски нарезаются и шлифуются песком в металлических дугообразных держателях, прежде чем они встретятся с огнем для формирования бочки.

Некоторые элементы подвергаются воздействию высокого давления, в то время как истинная ценность других раскрывается в ходе испытания. Бочки нагреваются для придания им формы и для подтверждения того, что они отвечают заявленным характеристикам. Степень термической обработки имеет важное значение для аромата, который образуется в дереве. В производстве бурбона бочка нагревается быстро, и ее поверхность обжигается до "обугливания". Помимо придания аромата и цвета уголь может удалять агрессивные и нежелательные ароматы из виски, действуя почти как фильтр между деревянной бочкой и находящимся в ней виски. Бочки для хереса и вина при их производстве обжигаются в течение длительного времени при низкой температуре. Это обеспечивает раскрытие множества характерных черт, которые могут быть со временем переданы виски The Macallan.

В The Macallan единственные подвергающиеся обжигу бочки — это бурбоновые бочки, которые используются для производства виски на основе технологии его выдерживания в бочках трех типов. Температура и регулирование времени термического воздействия, выбираемые для этих дубовых бочек экспертами, могут оказывать значительное воздействие на аромат готового виски. Только после того, как бочки пройдут жесткие проверки и будут приняты нашим мастером по дереву Стюартом Макферсоном, на них ставится печать, подтверждающая их допуск. После этого они готовы для розлива хереса Oloroso и размещения для хранения в винных погребах для следующего этапа их путешествия.