壓力下見毅力:第二次世界大戰期間的蘇格蘭威士忌產業
無論影響好壞,歷史上總有一些時刻帶來持久的衝擊。在這些時間所做出的選擇可以為您下定義,而過去所做的決定往往至今仍有迴響。第二次世界大戰是深深塑造蘇格蘭威士忌產業與 麥卡倫的事件之一,其影響至今仍持續。
隨著 1939 年第二次世界大戰爆發,政府對威士忌的生產與銷售實施了限制。導致這一點的因素很多,其中包括食品部強制定量配給。通常用於蒸餾醇酒的大麥存貨被轉而用以協助供應廣大人口,導致麥芽威士忌產量迅速減少;事實上,從 1940 年到 1944 年底,立法禁止穀物酒廠蒸餾威士忌,以至於除了非法釀造之外,幾乎沒有釀造任何蘇格蘭威士忌。
結果是在整個戰爭期間所蒸餾的威士忌總量大約是戰前 1939 一年的蒸餾量。定量配給也抬高了分配給威士忌釀造的任何可用存貨的價格,導致許多小型的獨立酒廠必須以高昂的價格購買商品。

麥卡倫是小型蘇格蘭威士忌酒廠之一。
蘇格蘭威士忌產業在第二次世界大戰的事實
10.7
Million proof gallons. The amount distilled in pre-war 1939
3.2
Million proof gallons. The amount distilled as a result of reduced production in 1941, before being reduced to almost nothing until 1945
3.7
Million proof gallons. The amount produced for 1944-45 after lobbying by the Scotch Whisky Association (SWA) to alleviate restrictions to permanently avoid crippling the industry
1954
The year that government imposed allowances on whisky cereals was finally removed
綜合新生產的限制,以及因 21 年前大戰的影響缺乏的熟成威士忌存貨,結果是該產業陷入困境。為了保持業務,他們大可選擇大幅消耗熟成的存貨,但這會長期損害其穩定性,或冒險使用不太熟成的列酒並降低威士忌的品質。
沒時間妥協
這時期的艱難也體現在更加明顯的壓力上:由於原料的價格高漲、營業稅攀升,而熟成的存貨又稀少,較小的酒廠發現,他們脫售現有的存貨並從其熟成存貨的資產增值中獲益,實際上更有利可圖。事實上,許多較小的酒廠成了這一時期的「受害者」,因而讓大公司大宗收購他們的熟成商品。較大的公司與酒廠集團在這段時間表現更好,因為他們擁有經得起限制的財務資源。這種趨勢持續到戰後年代,因為當地較大的公司和外國公司都收購了較小的酒廠,同時提升了出口的動力。

儘管有著巨大的外部壓力,Kemp Trust 仍拒絕降低麥卡倫威士忌的品質。在整個產業因資源轉移而被迫停止蒸餾的時間點,該信託基金有遠見地保持其熟成存貨的安全,而不是透過在這些時間賣出來獲得短期收益。
該信託基金帶著頑強的韌性,繼續堅持下去。
儘管不斷面對被收購的威脅和對該行業徵收的苛刻稅收,但 Kemp Trust 仍拒絕讓步。他們堅持不懈,將酒廠維持為家族企業,戰爭期間沒有外部投資。他們選擇不採取任何可能破壞他們未來的步驟,雖然需要犧牲與堅韌,但這種奉獻精神與毅力仍然是我們今日願景不可或缺的一部分。
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