Rising to the Challenge

Il existe peu de métiers qui résistent à l'épreuve du temps, qui continuent à maintenir les méthodes traditionnelles malgré les nouvelles innovations technologiques et la recherche de processus plus rapides. Une qualité exceptionnelle ne peut être précipitée.

Les compétences, l'expérience et la maîtrise sont réunies dans la fabrication des fûts. Les douelles de bois doivent être sélectionnées par les tonneliers lorsqu'elles sont prêtes, soigneusement coupées et formées en fûts maintenus par des arceaux métalliques. Mais le tonnelier doit aussi être capable de sentir quand le bois est juste assez grillé ou carbonisé pour l'usage prévu.

dans le parcours de The Macallan Double Cask, deux mondes se rencontrent à Jerez, en Espagne, lorsque le chêne américain et le chêne européen se rencontrent pour la première fois. Ici, les douelles sont façonnées sous la pression de la flamme pour devenir les fûts de The Macallan. Connu sous le nom de "debout des fûts", les douves en bois sont poncées et martelées pour obtenir une forme grossière, reliée par des arceaux métalliques.

Dans ce processus unique, les fûts à moitié formés sont aspergés d'eau pour les rendre suffisamment souples pour commencer à leur donner leur forme définitive. Ils sont placés sur de petits feux allumés dans le sol qui grillent l'intérieur du chêne, tout en étant constamment aspergés d'eau par les tonneliers pour s'assurer qu'ils ne s'enflamment pas complètement. 
 

C'est le début de la maturation du bois, où le décor est planté pour que des notes de goût distinctes se développent. La patience joue une fois de plus un rôle essentiel dans le voyage du bois, cette fois dans son grillage. Contrairement à la carbonisation du bois (souvent utilisée dans les fûts d'ex-bourbon où le fût est chauffé rapidement et crée une carbonisation), le grillage du bois est un processus plus lent et plus mesuré.

Pour préparer l'assaisonnement des fûts en sherry, le bois est grillé plus longtemps à une température plus basse. Le chêne européen et le chêne américain sont grillés dans les tonnelleries. Cette chaleur plus faible et soutenue provoque une caramélisation du bois, ce qui contribue aux saveurs sucrées, grillées et de barbe à papa.

La torréfaction permet de transmettre ces caractéristiques au spiritueux The Macallan new make, qui culmine ensuite dans la variété de couleurs et de saveurs présentes dans la gamme The Macallan Double Cask

Une fois que les fûts ont été inspectés et approuvés par notre maître du bois, Stuart MacPherson, ils parcourent une plus courte distance jusqu'aux bodegas de xérès de Jerez, en Espagne, pour la prochaine étape de cet incroyable voyage